Tijdens de CIRIEC Conferentie 2009 die in oktober plaatsvond in het Zweedse Ostersund, onder de titel "The social economy in a world facing a global crisis", presenteerden Wim Van Opstal (Cera Steunpunt Coöperatief Ondernemen, HIVA-K.U.Leuven) en Astrid Coates (Faculteit Rechten, UA) een gezamenlijke paper waarin ze een analytisch kader voorstellen om de kwaliteit van wettelijke kaders voor sociale economie-initiatieven te beoordelen en een vergelijking maken van de Belgische wet- en regelgevingen met betrekking tot de coöperatieve vennootschap, de vennootschap met sociaal oogmerk en de vereniging zonder winstoogmerk.